Etude
Le microbiote maternel pourrait jouer un rôle clé dans certaines pathologies psychiatriques intergénérationnelles
Source : Liu Y, Hou J, Qi Z, Yang L, Du Z, Wu Y, Song Q, Li X, Sun J, Chen P, Guan X, Li L. Prenatal psychological stress mediates vertical transmission of gut microbiome to the next generation affecting offspring depressive-like behaviors and neurotransmitter. BMC Psychol. 2025 Jul 15;13(1):791. doi: 10.1186/s40359-025-03088-y. PMID: 40665363; PMCID: PMC12265347.
Résumé : Cette étude s’intéresse aux effets du stress psychologique prénatal sur les générations suivantes, en explorant le rôle du microbiote intestinal maternel comme vecteur de transmission. Réalisée sur des rates gestantes soumises à un stress combiné, elle analyse les conséquences sur leurs descendants tant au niveau comportemental que biologique.
Des chercheurs ont voulu comprendre comment le stress vécu par une femme enceinte peut influencer la santé mentale de son enfant, même des années plus tard. Pour cela, ils ont mené une étude sur des rates gestantes soumises à un stress important, puis ont observé leurs petits en grandissant.
Ils ont découvert que le stress de la mère modifiait la composition de son microbiote intestinal (les bactéries présentes dans l’intestin) et que ces changements se transmettaient directement aux petits. Chez ces jeunes, on retrouvait les mêmes déséquilibres dans l’intestin, accompagnés d’inflammations et de perturbations au niveau du cerveau, particulièrement dans la zone qui régule l’humeur.
Ces déséquilibres se traduisaient par des comportements ressemblant à la dépression, alors même que les jeunes n’avaient pas eux-mêmes subi de stress direct. Autrement dit, l’expérience de la mère pendant la grossesse avait laissé une empreinte durable dans le corps et l’esprit de ses enfants.
Conclusion
Cette étude montre que le stress d’une mère pendant la grossesse peut avoir un impact réel sur le bien-être émotionnel de ses enfants, en partie à cause du microbiote intestinal. Elle ouvre des pistes pour l’avenir : mieux accompagner les femmes enceintes face au stress, et peut-être agir sur le microbiote (par l’alimentation ou les probiotiques) pour protéger la santé mentale des générations futures.